Quando il rugosimetro misura la rugosità superficiale del pezzo, il sensore viene posizionato sulla superficie misurata del pezzo e il meccanismo di azionamento all'interno dello strumento fa scorrere il sensore lungo la superficie misurata a velocità costante. Il sensore rileva la rugosità della superficie misurata attraverso lo stilo affilato incorporato. In questo momento, la rugosità della superficie misurata del pezzo provoca lo spostamento dello stilo e lo spostamento modifica l'induttanza della bobina di induttanza del sensore, generando così un segnale analogico proporzionale alla rugosità della superficie misurata all'uscita della fase- raddrizzatore sensibile. Il segnale entra nel sistema di acquisizione dati dopo l'amplificazione e la conversione di livello.